Płyty z laminatu HPL mogą być stosowane nawet do budowy kabin prysznicowych. To materiał całkowicie odporny na działanie wody, która natychmiast spływa po idealnie gładkich ściankach. Także doskonale radzi sobie ze stale utrzymującą się wilgocią, np. jako zabudowa na basenach. Nawet jeśli krople zgromadzą się na powierzchni szafek, to nie mają szans, aby wniknąć w ich strukturę. Płyty można także bez obaw wykorzystywać na zewnątrz budynków.

HPL to nowoczesny materiał wykonany przede wszystkim z termoutwardzalnych żywic syntetycznych. Nazwa pochodzi od angielskiego skrótu High Pressure Laminate, co znaczy „laminat otrzymywany pod wysokim ciśnieniem”. Jest szeroko wykorzystywany do wykonywania zabudowy m.in. w szatniach, pomieszczeniach sanitarnych czy salach wspólnych w budynkach publicznych. W mieszkaniach prywatnych coraz częściej jest stosowany do zabudowy w kuchniach i łazienkach.

– O popularności płyt z HPL decydują przede wszystkim ich wyjątkowe właściwości – wyjaśnia specjalista z firmy Sanipol, projektanta i wykonawcy zabudowy m.in. dla umywalni i toalet. – Są długowieczne i  odporne na zniszczenia mechaniczne, potrafią oprzeć się nawet aktom wandalizmu. Przy tym bardzo łatwo się je modeluje i montuje, co ma decydujący wpływ na szybkość obróbki oraz tempo prac przy stawianiu lekkiej zabudowy. No i są zupełnie odporne na działanie wilgoci, można je nawet zanurzać w wodzie. Te wyjątkowe zalety powodują, że coraz więcej firm i instytucji rezygnuje z tradycyjnych materiałów przy zabudowach pomieszczeń i stawia na laminaty.

Wyjątkowa struktura płyt HPL

Rdzeń płyt HPL tworzony jest z kilku arkuszy papieru, jednak aby je wzmocnić oraz uodpornić na działanie wilgoci są one nasączane najpierw żywicą fenolową. To bardzo wytrzymały materiał syntetyczny, jedna z jego odmian jest wykorzystywana np. do produkcji kul bilardowych. Po podgrzaniu do ok. 150°C zmienia się w płynną masę i łatwo go formować, ale po ostudzeniu odzyskuje swoją wytrzymałość.

Zewnętrzne warstwy HPL są obłożone papierem dekoracyjnym. To on decyduje o tym, jak prezentuje się płyta – jaki ma kolor, czy jest jednolita lub czy pokrywają ją wzory np. imitacja drewna, marmuru czy napisy i rysunkami. Te arkusze papieru również są nasączone żywicami, tym razem jednak melaminowymi. To także bardzo wytrzymałe tworzywo sztuczne, które jest odporne na działanie wody, środków chemicznych czy wysokiej temperatury. Może osiągnąć idealną przezroczystość i dlatego po otoczeniu nim papierowych arkuszy dekoracyjnych, są one doskonale widoczne. Zapewniają trwałość kolorów dekoracji i chronią je przed wyblaknięciem. Tworzywa sztuczne z melaminy również mają właściwości termoutwardzalne.

Dla wzmocnienia odporności płyt mogą one mieć kolejną warstwę z żywic poliuretanowo-akrylowych o jeszcze lepszych parametrach niż materiały fenolowe i melaminowe. Ta część ma za zadanie zapewnić dodatkową odporność od zewnątrz na uszkodzenia mechaniczne, zarysowania i starzenie się, a przy tym jest ona również doskonale przezroczysta.

Wyprodukowany materiał może mieć różną grubość – w zależności od zastosowania. Cienkie, kilkumilimetrowe arkusze są bardzo giętkie i można je nawet zwijać w rolki. Dlatego łatwo się je transportuje. Po rozwinięciu są doskonałymi okleinami sztywnych powierzchni konstrukcyjnych. Natomiast do trwałej, ale lekkiej zabudowy najlepiej nadają się płyty o grubości kilkunastu milimetrów. Są one wystarczająco sztywne i wytrzymałe, aby wykonywać z nich trwałe kabiny, blaty czy przegrody. Montuje się je wtedy do metalowych stelaży.

Wodoodporne zalety laminatów

Wszystkie tworzywa sztuczne wykorzystywane w procesie produkcji laminatów mają doskonałe właściwości wodoodporne. Nawet po wielu latach używania płyt, żywice nadal skutecznie blokują dostęp wilgoci do środka materiału i wciąż utrzymują zerową przepuszczalność.

Powierzchnia płyt z laminatów jest idealnie gładka, co ułatwia szybkie spływanie kropli z pionowych ścianek. Natomiast poziome powierzchnie szafek wystarczy przetrzeć szmatką, aby usunąć z nich wilgotny nalot. Płyty nie mają nawet mikroskopijnych porów, w których mogłaby się gromadzić woda i pozwalać w ten sposób na rozwijanie się w tych miejscach pleśni czy grzybów. Ułatwia to utrzymanie w pomieszczeniach aseptycznych warunków, co ma ogromne znaczenie w miejscach wymagających higieny np. umywalniach i ubikacjach publicznych, w których panuje ożywiony ruch. Łatwo się je myje, można nawet polewać je wodą. Powierzchnia materiału nie wchodzi także w reakcje z detergentami, więc po latach stosowania środków czystości, zabudowa nie traci świeżości barw i nie matowieje. Dlatego płyty z laminatów dobrze sprawdzają się jako blaty pod umywalki, wokół których zawsze jest woda i mydliny.

Idealna wodoodporność tego materiału powoduje, że płyty HPL doskonale nadają się do wykorzystywania w pomieszczeniach o stale utrzymującej się wysokiej wilgotności – piwnic, łazienek czy basenów. Nie tracą swych zalet także, gdy są wystawione na niekorzystne działanie warunków atmosferycznych: deszczu, mrozu czy promieniowania słonecznego UV, więc można stosować je do konstrukcji zewnętrznych lub jako obicia ścian budynków.